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Mark Rutte ne sauvera pas un OTAN en ruine

Hardly a new-look Nato. Credit: Getty

juin 21, 2024 - 10:00am

Nous assistons à un retour de la nuit des morts-vivants dans une institution occidentale. Tout comme dans les films d’horreur des années 80 où le monstre semble mourir pour réapparaître après le générique, il semble que les politiciens médiocres de l’Europe d’antan refassent surface encore et encore.

Le plus récent à avoir réussi son retour est l’ancien Premier ministre néerlandais Mark Rutte, qui vient d’être confirmé comme prochain secrétaire général de l’OTAN. Après quatre mandats de Premier ministre, Rutte a jeté l’éponge l’été dernier, affirmant que les divergences de vues sur l’immigration entre lui et ses partenaires de coalition étaient ‘insurmontables’. Incapable de combler les écarts au sein du gouvernement néerlandais, il a presque immédiatement commencé à se positionner comme un possible successeur de Jens Stoltenberg, l’actuel chef de l’OTAN à qui l’on a demandé de prolonger son mandat l’année dernière alors que des remplaçants compétents étaient difficiles à trouver.

Mais si Rutte a trouvé impossible de combler les divisions aux Pays-Bas, aura-t-il plus de chance pour résoudre les divergences croissantes au sein de l’OTAN ? L’alliance n’est plus aussi unie qu’auparavant, plusieurs membres cherchant à faire leur propre chemin. La Turquie, par exemple, est plus intéressée par jouer le rôle d’une puissance intermédiaire entre l’Occident et la Russie tout en étendant son influence au Moyen-Orient, sympathisant souvent ouvertement avec des groupes islamistes tels que le Hamas dont les combattants ont reçu un traitement médical en Turquie.

Ceci est assez remarquable, étant donné que le but initial de l’OTAN était de se défendre contre l’Union soviétique, et que l’Article 5 (qui stipule qu’une attaque armée contre un État membre sera considérée comme une attaque contre tous les États membres) du Traité de l’Atlantique Nord n’a été invoqué qu’une seule fois en 75 ans d’histoire de l’alliance. Dans ce cas, c’était contre l’islamisme violent d’al-Qaïda après le 11 septembre.

Mais ce n’est pas seulement Istanbul qui diverge. Pour que Rutte obtienne l’approbation nécessaire des 32 États membres, il a dû donner des garanties écrites à la Hongrie selon lesquelles Budapest peut se retirer du soutien militaire futur à l’Ukraine. Il y a des signes indiquant que Rutte n’a pas été choisi parce qu’il est le meilleur candidat pour resserrer les liens de l’alliance, mais plutôt parce qu’il peut conclure des accords et des exceptions pour une alliance dont les membres s’éloignent les uns des autres.

C’est une des raisons pour lesquelles ni la Première ministre estonienne Kaja Kallas ni le président roumain Klaus Iohannis n’ont pu décrocher le poste de premier plan à l’OTAN. Tous deux sont des partisans inflexibles de l’effort de guerre de l’Ukraine et, contrairement aux manifestations publiques d’unité, cette position a été critiquée par plusieurs membres, dont la Slovaquie, la Turquie et la Hongrie.

La nomination de Rutte n’est donc pas le début d’une nouvelle ère pour l’OTAN, mais une tentative désespérée de maintenir le statu quo au sein d’une alliance incertaine quant à son rôle futur. Certains membres aimeraient qu’elle joue un rôle plus actif dans les conflits mondiaux, tandis que d’autres aimeraient la voir limitée à une alliance purement défensive qui ne participe pas aux conflits comme elle l’a fait lors de la guerre du Kosovo en 1999, de l’intervention en Libye en 2011, ou du soutien actuel à l’Ukraine. Nous verrons si Rutte se révèle être la bonne personne pour combler ces divisions, mais pour l’instant, sa nomination montre à quel point l’alliance est réellement en difficulté.

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