Financée par le gouvernement qatari, Al Jazeera a longtemps été au centre de controverses concernant sa couverture des conflits au Moyen-Orient. Le président de la société mère de la chaîne, Hamad bin Thamer Al Thani, est membre de la famille royale qatarie, et le réseau a été décrit comme ‘un porte-parole de la monarchie qatarie, [qui a été] un propagateur de l’extrémisme islamiste, du djihadisme et du salafisme’.

En mai, Tel Aviv a voté pour l’arrêt des opérations d’Al Jazeera en Israël, le ministre des Communications du pays, Shlomo Karhi, déclarant que cette mesure visait à ‘arrêter la machine de provocation bien huilée d’Al Jazeera, qui nuit à la sécurité nationale’.

Dimanche, un jour après la mission de sauvetage des otages, Israël a prolongé l’interdiction pour 45 jours supplémentaires, une décision confirmée par un tribunal de Tel Aviv. Un juge israélien a déclaré avoir reçu ‘des preuves’ montrant des liens de longue date entre le Hamas et Al Jazeera.

Dans le passé, des observateurs du Moyen-Orient ont relevé de nombreuses occasions où des journalistes du réseau ont loué le Hamas pour son attaque du 7 octobre. « La fragilité d’Israël est devenue évidente ce matin », a écrit Sufiane Tabet d’Al Jazeera sur X le jour de l’attaque. « La libération de la patrie est une question de temps, qui nécessite plus d’hommes et plus de détermination. » Un autre présentateur d’Al Jazeera, Palmer Almisshal, a écrit ce même jour : « Gaza définit la victoire et l’honneur pour sa patrie et sa nation ».

Un autre présentateur, Ahmed Mansour, a publié une photo de combattants du Hamas traînant des soldats israéliens blessés ou morts par terre avec le texte : « Cette image historique vaut autant que les centaines de milliards de dollars que les sionistes du monde ont investis en Israël ces dernières décennies ».

Le contrôle s’intensifie alors que l’attention se porte davantage sur des sociétés médiatiques étrangères influentes ou financées, telles que RT de la Russie et TikTok appartenant à la Chine. En février, le représentant républicain James Comer a demandé une enquête sur la raison pour laquelle le Département de la Justice n’a pas contraint Al Jazeera et TikTok à s’enregistrer en tant qu’agents étrangers en vertu de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers.

Des appels comme celui-ci de la part de Comer et d’autres membres de la Chambre continueront à s’intensifier avec les récentes nouvelles. La question pour Al Jazeera est de savoir si elle pourra se distancer du pays qui l’a fondée et financée et dont les prérogatives politiques lui sont probablement difficiles à ignorer.

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Ashley Rindsberg is author of The Gray Lady Winked: How the New York Times’ Misreporting, Distortions and Fabrications Radically Alter History

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